ערב טוב, וברוכים הבאים לארץ ''מקור השמש'',  זה עתה נחתנו בשדה התעופה Kansai, הבנוי על אי מלאכותי בלב מפרץ Osaka.
נפגוש את הנהג היפני שיאסוף אותנו, ולאחר נסיעה של כשעה וחצי-שעתיים  נגיע אל מלוננו ב Kyoto, בו נשהה בשלושת הלילות הראשונים בטיול.

בוקר ראשון בארץ השמש העולה, נפתח את טיולנו בירושלים של יפן.

היום נכיר לעומק את קיוטו, בירתה המסורתית של יפן במשך למעלה מאלף שנים. העיר שבה אין ספור מוקדי משיכה, מקדשים מפורסמים, טירות, גנים, חצרות נסתרות, ועוד ועוד...
במהלך היום נבקר בשלל אתרים מרתקים וצבעוניים וביחד עם המקומיים נהנה מ״פסטיבל״ הסתיו שעוטף את העיר. אט אט נעמיק ונתוודא לשורשי התרבות היפנית תוך כדי סיור באזור היגאשיאמה העתיק של קיוטו שנדמה שהזמן עצר בו מלכת. נשתתף בטכס תה מסורתי, ונשמע על חשיבות ''דרך התה'' בתרבות היפנית.
לקראת צהריים, נחקור את שוק האוכל הססגוני של קיוטו, ,Nishiki Ichiba נעבור בין דוכני האוכל, נטעם ונתפעל משלל הסחורה הצבעונית והמיוחדת המוצגת בהם.
נקנח את היום במרכז העיר של קיוטו, שם תוכלו להסתובב וליהנות מרחובות הומים מאדם ומשווקים מעניינים. 

הבוקר נצא אל מערב העיר בו שוכנת שכונת Arashiyama הפופולרית גם בקרב תושבי יפן, בה מסורת וקדמה משמשים בערבוביה, נטייל בחורשת קני סוף (במבוק) מיוחדת במינה ונתצפת על קיוטו מצידה המערבי.
נצא אל אחד האייקונים היותר מפורסמים ביפן, מקדש הזהב, מקדש זן מוקף גן גדול ומטופח המהווה אבן שואבת לתיירים מקומיים ומכל העולם.
משם נתקדם אל טירת Nijo, בית מושבו של השוגון בעת ביקוריו בקיוטו, ממנה היה מנהל את ענייני העיר, ובה היה מקבל את אורחיו.
לקראת ערב נטייל בין בתי התה המסורתיים ברובע הגיישות המפורסם – Gion, ונשוטט במרכז העיר מלא החיים בו המסורת והקדמה משמשים בערבוביה.

הבוקר נפרד לכמה שעות מקיוטו, ונצא אל Nara, בירתה העתיקה של יפן. נתחיל את ביקורינו במקדש טודאיג'י – סמלה של העיר. נצא לשוטט בפארק נארה הסמוך בו מאות איילים מסתובבים חופשי.
נחזור לקיוטו בביקור ברובע הדרומי Fushimi, ודרך שכונות עתיקות וסמטאות צרות נגיע אל המקדש בעל אלפי השערים הכתומים, Fushimi Inari Taisha.
את שהייתנו בקיוטו נקנח בביקור בתחנת הרכבת המרכזית של העיר, השוכנת בתוך מבנה בעל ארכיטקטורה מודרנית ייחודית.
מכאן נצא ברכבת המהירה אל יעדנו הבא, העיר Okayama ,בה נלון הלילה.

את הבוקר נפתח בביקור בגן Korakuen המרהיב ביופיו. גן נוף הנמנה בין שלושת הגנים המרשימים ביפן. 
מהגן נצא דרומה לנמל Uno, ממנו יוצאת המעבורת אל האי נאושימה Naoshima, אי-האומנות, בו נבלה יום שלם, של אומנות, ארכיטקטורה וטבע. נלון הלילה על האי במלון היוקרתי של Benesse.

נשאיר את אוקאיאמה מאחורינו ונצא מזרחה אל פאתי העיר קובה, ולמרכז המבקרים של גשר אקאשי קאי-קיו, הגשר התלוי הגדול בעולם, הגשר הינו אחד מההישגים ההנדסאים המופלאים של יפן ומהנדסיה, ואחד משלושת הגשרים המחברים את האי המרכזי הונשו לאי שיקוקו.
נמשיך בנסיעה של כשעה וחצי לאורך חופיו של מפרץ מרשים, ונגיע אל המטרופולין השני בגודלו ובחשיבותו ביפן, אחרי טוקיו כמובן, העיר Osaka.
ביחד נגלה ונתוודא לעיר השוקקת והצבעונית שהיא אוסקה, נטפס לתצפית ייחודית ונשוטט בין השווקים ההומים, והרחובות המקורים עמוסי המבקרים. את היום נסיים ברובע האוכל והבילויים סביב הרחוב השוקק Dotonburi. 

נצא מאוסקה, ובנסיעה קצרה צפון מזרחה, דרך המחוז השכן Shiga נגיע אל Miho Museum , השוכן עמוק בלב גבעות מיוערות ואשר עיצובו משתלב בצורה מושלמת בטבע סביבו.
מן הגבעות המיוערות נמשיך צפון מזרחה אל טירת Hikone, הטירה הינה אחת מבין 12 טירות מקוריות שנותרו על תילן בשלמותן.
בשעות הערב המוקדמות נגיע אל גן הפרחים Nabana-no-Sato אשר בתקופה זו של השנה נערך בו אחד ממופעי התאורה הגדולים והמפורסמים ביפן. הגן הופך, בעזרתן של מיליוני נורות LED, למופע מרהיב של אור ואנימציה. נאכל ארוחת ערב במקום ולבסוף נגיע לנאגויה (Nagoya) העיר הרביעית בגודלה ביפן.

מנגויה נצא בבוקר בנסיעה לא ארוכה צפונה אל העיירה ההררית Yaotsu בה נמצא היכל תצוגה לזכרו של Sugihara Chiune, חסיד אומות העולם אשר פעל להציל אלפי יהודים.
את ארוחת הצהריים נכין לעצמנו בסדנת לימוד על רזי הסובה, אטריות הכוסמת האהובות כל כך ביפן.
נמשיך לעיירה Seki בעלת מסורת בת מאות שנים של חרשי מתכת ויצרני חרבות סמוראים – החרבות הטובות בעולם, שגם היום מיוצרות בשיטות מסורתיות, והנן פרטי אספנות מבוקשים. גם כיום המסורת נמשכת וסקי היא מרכז לייצור סכינים משובחים. שם נוכל לצפות בהדגמה של יצירת חרב סמוראים אמיתית בידי אומן חרבות מקומי. 
משם נמשיך בנסיעה אל Takayama בה נלון במלון מפנק עם מרחצאות חמים. נצא לחקור את הסביבה בהליכה בסמטאות העיר העתיקה המשומרת להפליא כבימי שגשוגה של העיירה.

בבוקר טוב טאקיאמה, עיירה ציורית וקסומה למרגלות הרי האלפים היפניים, המפורסמת בעבודות היד הטיפוסיות לה, ובפסטיבלים מרהיבים. את הבוקר הזה נתחיל מוקדם בסיור בשוק הבוקר, בו ניתן לראות (ולקנות...) את תוצרתם של איכרי ואומני האזור. מהשוק נמשיך בהליכה בסמטאות העיר העתיקה אל מוזיאון ''מרכבות האלים'' אשר בו מוצגות המרכבות הלוקחות חלק בפסטיבלי האביב והסתיו המקומיים.

משם נצא צפון מערבה אל חבל Gokayama ולתחנת הדרכים Washi-no-Sato אשר בה נלמד ונתנסה בתהליך ייצורו והכנתו של הנייר היפני המסורתי. נמשיך אל Ainokura כפר ציורי קטן בהרים ובו בתים בעלי גגות קש שנבנו בארכיטקטורה מסורתית, נסתובב מעט בכפר, ואם יתאפשר נטפס בעלייה תלולה מעט אל תצפית מרשימה מעל הכפר ועל העמק כולו.

בדרכנו נעצור לביקור קצר בבית משפחה מקומית הפותחת חלק מביתה המסורתי למבקרים, נשמע מבעלי הבית מעט על ההיסטוריה של הבית עצמו, ועל ההווי המקומי. כן נצפה בהופעה קצרה והסבר על הפולקלור המוזיקלי המקומי ונתנסה בכלי נגינה מסורתיים. לפנות ערב נגיע אל יעדנו ללילה, העיר Kanazawa.

בוקר טוב קנזאווה ,עיר קסומה, שהייתה הבירה של המחוז השני בחשיבותו בתקופת Edo, ושמרה על צביונה כמרכז היסטורי של תרבות ואומנות עד ימינו אלה.
נפתח את הבוקר בסיור ברובע הסמוראים, נכנס ל Nomura-ke, בית משוחזר של משפחת סמוראים מהמעמד הבכיר המציג את סגנון החיים עת שגשגו הסמוראים, משם נתקדם אל היכל ה- Yuzen בו נלמד על מלאכת צביעת בדי הקימונו.
נמשיך אל השוק הססגוני Omicho, אשר סמטאותיו מלאות במגוון מעניין של דגים ופירות ים, ירקות ופירות, פרחים, ועוד. מהשוק נלך דרך טירת קאנאזאווה המשוחזרת, נעבור אל גן Kenrokuen היפיפיה, אשר במקור היה גן הטירה הפרטי של משפחת הלורד המקומי, הגן נחשב לאחד משלושת גני הנוף היפים ביפן, ונבנה ופותח על ידי משפחת הלורד במשך כמאתיים שנים.
לקראת סוף היום נטייל ב Higashi-chaya, רובע בתי תה אשר נשתמר כבעבר, ניכנס לשמוע הסבר קצר על תהליך הייצור המרתק בבית מלאכה לייצור עלי זהב, אומנות מסורתית ואופיינית במיוחד לאזור זה, הנעשית בטכניקה ייחודית, ומעניינת.

נשאיר מאחורינו את קנזאווה ונמשיך במסענו. נצא מזרחה, תחילה אל העיר Toyama שם במרכז העיר נבקר במבנה ייחודי שעוצב על ידי הארכיטקט הלאומי של יפן ומשמש כמרכז קהילתי, ספרייה ומוזיאון זכוכית.  נמשיך למוזיאון האוצר מיצירותיו של אומן גילוף העץ הנודע Hokusai, אשר בערוב ימיו התגורר במקום, יצירתו ”הגלים של Kanagawa” היא אחת מיצירות האומנות המוכרות ביותר ביפן.

נמשיך במעלה העמק וניסע לבקר את קופי המאקק היפניים, הנוהגים לרחוץ את גופם ולהתחמם במי המעיינות החמים ב Jigokudani ''עמק הגיהינום''. נפרד בידידות מהמאקקים וניסע אל העיירה Shibu, עיירת המעיינות החמים. נסתובב ברחוב המרכזי של העיירה ונתרשם מסגנון הבניה והאווירה המאפיינים עיירות נופש ומרפא. לקראת ערב נהנה מחוויה מיוחדת במלון יפני מסורתי, בו תוגש לנו ארוחת ערב מסורתית כיד הקיסר, בליווי נגינה וריקוד על ידי גיישה מקומית. להעמקת החוויה נבלה את הלילה בשינה על רצפת טאטאמי בתוך פוטונים מפנקים.

רעננים לאחר טבילת בוקר באונסן ניפרד ממארחינו הנדיבים ונתחיל את דרכנו להר הגבוה והקדוש ביפן - הר פוג׳י.
בדרך נעצור בכמה תחנות. תחנתנו הראשונה תהיה חווה ציורית לגידול וואסאבי, השוכנת אל מול האלפים היפנים. נשוטט בין "שדות" וואסאבי, ונשמע על אופן גידולם המעניין.
בעיר Matsumoto נבקר במפעל משפחתי המייצר בשיטה טבעית מסורתית את מחית המיסו, אחד מעמודי התווך של המטבח היפני. נלמד על חשיבותה ההיסטורית כמקור מזון, וכן על מקומה בהווה הקולינריה היפנית. עדיין בעיר, נבקר, ניכנס ונטפס בטירת מאצומוטו, המכונה ''טירת העורב'', על שום היותה צבועה בשחור.
נמשיך עוד דרומה בנסיעה דרך נופי הרים גבוהים, אל גדול חמשת האגמים המקיפים את הר פוג'י, אגם Kawaguchiko. נרד אל שפת האגם, ואם תנאי הראות יאפשרו נוכל לראות את הפוג'י.הדרו.
נסיים את היום במלון מפנק עם מרחצאות מים חמים, ארוחת ערב גורמה וכמובן נוף להר.

נתחיל את היום בביקור בגן, ובהיכל תצוגה מרשים אשר הקים Kubota Ichiku, אמן שעיצב סידרת קימונו מיוחדת במינה אשר מוצגת במקום. נשמע, ונלמד על שיטת הצביעה הייחודית אשר נשכחה ואבדה, ואשר קובוטה שיחזר ו"הקימה לתחיה".
מאזור הר פוג'י נצא דרום מזרחה אל האקונה (Hakone). התכנית להיום- נופים עוצרי נשימה, מוזיאונים, אומנות, היסטוריה, ומעיינות חמים.
ראשית נטפס ברכבל אל Owakudani, לועו של הר געש צעיר הפולט תימרות עשן וולקני וממנו נשקף נוף מרהיב של הר פוג'י והאזור.
נבקר גם במוזיאון הפתוח של הקונה, המציג פסלים רבים של מיטב אומני העולם, המשתלבים בגן טבעי מטופח ומרהיב בעיצובו.
נסיים את היום בנסיעה לא ארוכה אל הכרך הגדול Tokyo, בירת יפן.

הבוקר נצא אל Nikko ,עיירה ציורית השוכנת בפאתי שמורת טבע הררית, ובה נמצאים מהמפוארים ממקדשי יפן. נבקר במקדש Toshogu, שהוא בעצם מאוזוליאום למייסד שושלת השוגונים Tokugawa, ומתייחד בעיצוב וצבעוניות. נמשיך ונטייל בטבע הפראי באיזור ונתרשם מהמפלים, היערות וההרים באיזור זה של יפן. 

לאחר הביקור נתחיל את דרכנו חזרה לטוקיו, המטרופולין המרשים בעולם.

בוקר טוב Tokyo!
את הבוקר נתחיל בשוק החיצוני של Tsukiji, בעבר מקום משכנו של שוק הדגים הגדול בעולם, וגם בימים אלו מהווה מרכז מסחרי מקומי שוקק חיים.
לאחר מכן נמשיך לפוקאגאווה, שכונת המקדשים של טוקיו, ונבקר במקדש הבודהיסטי פודו-דו המפורסם בטקסי אש המלווים בתיפוף תופי טאיקו גדולים. 
ניסע ברכבת המונורייל ללא נהג אל האי המלאכותי Odaiba, הממוקם במפרץ טוקיו, מהאי ייפרש מול עינינו קו הרקיע מהיפים בעולם. כאן, נבקר, נשתתף, ונתרשם מהחוויה הבלתי אמצעית של המוזיאון הדיגטילי- Team Planets, מיזם, אינטראקטיבי, של תנועה ויצירה ללא גבולות.

את הבוקר נפתח בתצפית על שמיי טוקיו ממרומיי Shibuya sky, נקודת תצפית 360 מעלות בראש גורש שחקים.
נמשיך אל רובע אסאקוסה המסורתי ונבקר במקדש הצבעוני Sensoji, המקדש הבודהיסטי החשוב בטוקיו, ונסתובב בשכונה המסורתית.
התחנה הבאה בא נבקר הינה אקיהברה הידועה כרובע מוצרי החשמל אך גם כמרכז האנימה ומנגה ( האנימציה היפנית).
נמשיך לרובע גינזה, אזור עסקים ובילויים תוסס, עם שלל בניינים מיוחדים וחנויות מרהיבות, נסתובב בשכונה ונתרשם מהארכיטקטורה הייחודית והמגוון העשיר, של הרובע הנחשב ליוקרתי ביותר ביפן.
את היום נסיים בשיט מיוחד במינו על מעבורת יפנית לה רצפת טאטאמי ועיצוב מסורתי שאין שני לו בעולם.

את יומנו האחרון בטוקיו נפתח ברובע שינג'וקו התוסס. נצפה בפתיחת חנות כלבו במרכז קניות יוקרתי, ונזכה לתצוגת תכלית של רמת השירות הבלתי נתפסת ביפן.
נבקר ברובע הצעיר והתוסס Harajuku ולרחוב טקשיטה הידוע כמכה לצעירים וניתן לראות בו אופנות רחוב שונות ומשונות. משם מרחק קצר ונגיע ושדרת המעצבים Omotesando שם נוכל להתרשם מהפאר הרב של החנויות והבניינים שעוצבו על ידי טובי הארכיטקטים בעולם. לבסוף נבקר במוזיאון נזו (Nezu) שעוצב על ידי הארכיטקט היפני Kengo Kuma וחובק בתוכו גנים יפיפיים. 
לקראת ערב נצא לסיור ברובע Shibuya, אזור בילוי ססגוני הנחשב לכיכר טיימס של טוקיו, שם נמצא גם מעבר החצייה העמוס בעולם!

אחרי‭ ‬שלל‭ ‬חוויות‭ ‬והרפתקאות‭ ‬נשוב‭ ‬ארצה‭ ‬עם‭ ‬טעם‭ ‬של‭ ‬עוד‭.